Un miliardo di euro alle Regioni per le politiche sociali: questa è la quota del fondo sociale che quest'anno sarà trasferita alle regioni dal Ministero del Welfare.  Altri 44 milioni di euro andranno alle città metropolitane. Il fondo sociale, previsto ai sensi della Legge 328/2000, viene trasferito in maniera indistinta: non sarà cioè più lo Stato ad indicare come i soldi dovranno essere spesi, ma saranno le regioni a stabilirlo, secondo le proprie priorità ed i propri strumenti di programmazione. Per il 2004 il Fondo sostanzialmente ribadisce la quota trasferita nell'anno precedente (erano stati 996 milioni di euro nel 2003).